プルーンには食物繊維が豊富に含まれていることが理由の一つとして上げられます。
それ以上にプルーンには「ソルビトール」という成分があり、この「ソルビトール」に下剤に似たような効果があるのです。
下剤ほど強くはないのですが、近い効果があるとされています。
人間には本来お腹が自然に緩くなる生理作用があります。
これを「緩下」（かんげ）と言います。
プルーンの成分ソルビトールにはこの「緩下作用」を促進させる働きがあるようです。

プルーンを食べるとお腹に激痛を伴うことなく自然に便を排泄することができるそうです。
快便のときのように力むことなく便を排泄できます。
つまりプルーンによる便秘解消法は本来人間が持っている力を利用したものであるといえます。
そのため自然に近い形で便を排泄できるのです。

ただしプルーンを食べ過ぎると下痢になってしまいます。
適量としては1日に2個〜3個程度が望ましいです。
プルーンを購入する場合スーパーなどにはドライフルーツや生物、ジャムなどがあります。
この中で一番いいのはドライフルーツです。
生のプルーンよりも3倍も食物繊維が入っています。
ドライフルーツの方が便秘解消を効率的に行えると思います。
プルーンには鉄分も豊富に含まれているので、頭痛解消にも効果があるそうです。
上手に食べてぜひプルーンの効果を試してみてください。

多くの人が思う疑問。
お腹に赤ちゃんがいるので、便秘だからといってトイレで力んで赤ちゃんが流産するなど何か影響がないのかということです。
しかし安心してください。
力んだからといって赤ちゃんが外に出てくることはありません。
しかしながらあまり力んでしまうと下腹部に力が入るので赤ちゃんに対してはあまりよくないとは言われています。
だからといって便秘が直接の原因となって流産することはないので安心してください。
トイレにいってもしも出血してしまったらすぐに病院に行くようにしましょう。

それでは妊娠初期の便秘を解消するにはどうしたらいいのでしょうか。
一番は食生活の改善です。
水分や食物繊維をたくさん摂る事これが何よりも大事です。
そのほか一般的な方法としては、ヨーグルトを食べて乳酸菌を摂取したり適度に運動をして腸を刺激したりするなどして改善されることがあります。
どうしても苦しくて便秘薬に頼る場合は市販の物ではだめです。
必ず産婦人科の医師に診てもらって妊婦さんでも大丈夫な便秘薬を処方してもらうようにしましょう。

次は通販で人気の便秘に効くサプリメント「らくらくデルーテ」です。
その人気の理由はストレス性の便秘に効果があること。
腹痛を伴うことなく自然の排便が促せたこと。
服用することによって体質改善ができたことなどがあります。
1日2カプセル服用し続けると体質改善したという例が多くあるそうです。
この「らくらくデルーテ」は自然派の便秘解消薬でアロエや茶葉を豊富に配合しています。

次はダイエットをしている人で便秘に悩む人がよく使う「イサゴール」です。
「イサゴール」は特定保健用食品です。
人気の理由は服用すると満腹感が得られるので便秘解消だけではなく、ダイエットにも最適であるということ。
コレステロール値を下げてくれるうれしい効果があるということです。
食物繊維が不足している人にとても有効なサプリメントであることだそうです。
飲みやすい「青りんご」味です。
飲み方もコップ1杯の水の中に溶かして飲むだけなので手軽です。

赤ちゃんの便秘が起こる原因の大半は水分不足によるものだそうです。
水分補給は白湯や糖水、お茶やベビー用のジュースなどがいいです。
完全母乳でミルクを与えている場合は、お母さんの食生活についても見直してみましょう。

その他にも赤ちゃんの生活リズムの改善も必要です。
朝は決まった時間に毎日起きるようにします。
お散歩に行って体を動かすようにします。
お風呂に入ってお腹を温めて体をリラックスさせてあげます。
おっぱいやミルクは定期的にあげるようにします。
食事のバランスも考えてあげるようにします。
夜の就寝時間も決まった時間に毎日寝かすようにします。

ひとつ注意しなければならないのは、乳幼児期からずっと便秘が続く赤ちゃんに関しては病気の可能性もあります。
腸がぜん動運動をすることができずに腸から肛門に便を送ることができずに腸閉塞の症状を起こしてしまうのです。
あまりに続いて心配な場合は、一度専門医に相談してみるといいと思います。

このプロバイオティクスを摂取するためにはヨーグルトやチーズなどの乳酸菌発酵食品を積極的に摂取しましょう。
近年ではプロバイオティクスを全面に掲げた乳酸飲料やヨーグルトなどが販売されています。
またオリゴ糖などは「プレバイオティクス」と呼ばれ、腸内に到達してプロバイオティクスの餌になるものです。
オリゴ糖は腸内に到達するとビフィズス菌の餌となって善玉菌の働きを活性化して悪玉菌の働きを抑制する力があります。
現在オリゴ糖は様々な形で商品化されて特定保健用食品となっているものもあります。

ヨーグルトなどの他にもプロバイオティクスを多く含む食品としては、みそやしょうゆ、漬物や甘酒などがあります。
野菜が漬かると乳酸菌が生まれるので漬物にはたくさんの乳酸菌が住んでいます。
さらにぬか漬けになるとぬかの中にもたくさんの乳酸菌が住んでいるのでその効果は計り知れません。
生の野菜を食べるよりもビタミンB1やミネラルもたくさんあるので栄養素がたくさん摂取できます。

それではどのような菌をプロバイオティクスと言うのでしょうか。
十分に安全性が保証された細菌であること。
もともと宿主がそのヒトでありその中の腸内細菌の一員であること。
胃液や胆汁などの攻撃に耐えて無事に腸内まで到達できること。
口から入ったものが腸まで到達できるのは1万分の1の確立だそうです。
さらにその腸内で増殖する力があること。
ヒトの体内で有用な効果を発揮することができること。
食品形態などで有用な菌数を維持すること。
安価で扱いが容易にできること。
以上のように口から摂取して生きたまま大腸までいき増殖できる菌であることがプロバイオティクスの条件です。
代表的なものとしてビフィズス菌や乳酸菌やラクトバチルス菌があります。

これらのプロバイオティクスに対して期待されている効果としては、消化器官の働きを高めてくれることがあります。
また腸内菌にいい影響を与えます。
腸内での感染を防ぐ力があります。
体の免疫の働きを高めてくれます。
乳糖による消化性の効果を高めてくれます。
以上のような効果のため便秘にも十分な効果があるのです。

洋食で副食にサラダをとって野菜をたくさん摂取するよりも、和食の副食として煮物やおひたしなどを摂取した方が多くの食物繊維をしっかりと摂取することができます。
野菜の一日の必要摂取量は350g以上と設定されています。
しかし近年若者と中心として野菜の摂取量が極端に少ないという傾向になってきています。
これは便秘だけではなく、国民の健康維持のためにもよくない傾向です。

便秘を予防し、便量を維持していくためには最低でも片手一杯分は野菜を摂取する必要があります。
さらに昆布やわかめなどの海藻類やごぼうやニンジンなどの根菜類、しいたけ、しめじなどのきのこ類などを一品としてプラスするとベストな食事となります。
食後にはビタミンCやペクチンをたくさん含んでいる果物をデザートとして食べるとさらに効果があります。
これらのかんきつ類には腸を刺激する効果があるため便秘解消がのぞめるのです。

まずは食事の摂り方として一日三回きちんと食事を食べること。
そして和食中心の食事で腸をさっぱりきれいにして快便を目指しましょう。
便秘に悩んでいる人はさっそく実践してみてください。

そこで食事改善をして腸が喜ぶ食べ物を摂取すると腸が喜んで動いて腸内環境を整えてくれます。
まず一番大事なことは1日3食ある程度決まった時間にきちんと食事を摂ることです。
生活リズムを整えることは体にとってとても大切です。
食事の時間を1日3回時間も規則的にすれば、腸も毎日働く時間を認識しやすくなります。

食事改善の食の内容について言うと、常習性の便秘の人には、食物繊維と脂質を同時に摂取できるものがいいです。
きんぴらごぼうやひじきの煮物、切干大根の煮物、いも料理やかぼちゃ料理なども適しています。
香辛料やアルコールなど適度な刺激も腸管を刺激して便の排泄を促してくれます。

ストレスなどによる精神的な理由からくる便秘の人には、刺激の少ない食事を摂取することが大切です。
先程述べたようなごぼうなどの部類は避けてやわらかい野菜を中心として食事がいいです。
冷たいものや脂分が多い食事は腸に刺激を与えてしまうので避けましょう。
食べるときもよく噛んで腸に負担がかからないようにして食べます。

細菌は主に食べ物に影響を受けて増殖します。
例えばお肉ばかりを良く食べている人は、体の中に悪玉菌が多くなってしまいます。
悪玉菌が一方的に多くなると細菌バランスが悪くなるので、体の免疫力が低下して病気になってしまうことがあるのです。
しかし悪いことばかりではありません。
悪玉菌である大腸菌には野菜の消化酵素の代わりに、野菜に多く含まれている食物繊維を分解してくれる働きをします。
それにより体内にビタミンを生成してくれます。
多すぎると体によくありませんが、適度な大腸菌は体に必要な存在です。

一方健康な体を維持して、便秘を解消するためには体内に善玉菌を多く生息させる必要があります。
善玉菌はビフィズス菌や乳酸菌ですからこれらを摂取するためにはプロバイオティクスを摂取すると効果があるとされています。
また便秘には納豆などの発酵食品やヨーグルトやチーズなどの動物性乳酸菌、キムチなどの植物性乳酸菌を摂取すると効果があります。
食物繊維をたくさんとることも便秘解消には必要不可欠です。
いろんな食材を少しずつでも毎日バランスよく摂取して行くことが腸内環境を整える最も大切なことです。

精神的な要因も便秘には大きく関係しています。
ストレスを抱えると腸の運動機能が低下して分泌機能も異常をきたして「過敏性腸症候群」という病気になることがあります。
症状としては下腹部に張りを感じ、便秘や下痢などを起こすのです。

便秘薬は薬局で市販されていて簡単に服用することができます。
しかし薬を濫用しすぎると体が慣れて薬への反応が鈍くなるので注意しましょう。
また自立した腸の蠕動についても阻害してしまう恐れがあります。

以上のような理由から男性よりも女性の方が圧倒的に便秘に悩まされています。
男性でも高齢者になると便秘になる人がいますが、一般的に男性は下痢に悩まされる人が多いようです。
先程の過敏性腸症候群に男性がなった場合は、症状として下痢になることが多いそうです。
この違いはやはり体の構造によるもので男性の方が腸管は太いため便を排泄しやすいようです。

便を排泄するには、腹筋の力が必要となります。
その点において男性の方が女性よりも優れているので腹筋があまりない女性の方に便秘が多いようです。
逆にいうと腹筋を毎日適度に行っていれば便秘は予防できるということになります。

便を排泄するという行為に対しての恥ずかしさは女性の方があります。
よって外出先などでは我慢してしまう場合もあります。
そのため排便のリズムがおかしくなって、それを続けていると便が滞留してもあまり便意を感じなくなって便秘になることがあります。

ダイエットなどによる食事制限も便秘の要因のひとつです。
男性よりも女性の方がダイエットをしている人が多いです。
ダイエットをして食事を食べなかったり量を減らしたりしていると、腸の運動機能が低下していき便秘になります。

女性ホルモンに関しても便秘に大きく関係していることがわかっています。
女性には男性にはない黄体ホルモンがあります。
これが体の中に水分を貯めようと働きます。
そのために便を排泄するのに必要となる水分が必要なだけ腸の方へ送り出されなくなってしまうので便秘をおこしやすい状況になります。
この女性ホルモンは生理のときや妊娠中に多く分泌されます。
ですからこの時期は便秘になりやすいのです。

まずは水分です。
水分が足らないと便が固くなってしまいなかなか排泄できなくなります。
意識して水などを飲むようにしましょう。
水分を十分に摂っていればそれだけで便が排泄できたり、便秘の症状が改善できたりすることがあります。
特に朝起きてすぐに冷たい水や牛乳などを飲むと、腸を活性化させて便意を催しやすくなります。
こちらも朝起きて水を飲むことを生活のサイクルに加えるといいでしょう。

次は食べ物です。
便秘には食物繊維がいいとよく言われます。
食物繊維には柔らかくて大きな便にしてくれる作用があります。
適度な柔らかさ大きさが排泄を楽にしてくれるので、便秘になりにくいというわけです。
食物繊維は野菜や果物、穀物類に多く含まれています。
特に色の濃い野菜や葉類に多く含まれています。
例えばほうれん草、モロヘイヤ、ニンジン、かぼちゃ、キャベツなどです。
果物ならば、オレンジ、りんご、桃などです。
穀物類とは豆類やパンなどです。
また脂肪の摂取も有効な便秘解消手段です。
これはダイエットなどにより食事制限をしている人にのみ有効な手段です。
脂肪には腸管を滑らかにできる作用があります。
脂肪を摂取すれば便の通りが滑らかになるのです。
ただ過剰な摂取は生活習慣病などの病気になる恐れがあるのでほどほどの摂取が望ましいです。

これらの他にも原因がわかっていない病気もあります。
原因がわからない便秘に関してはまとめて「常習性便秘」とだけ言われます。
常習性便秘の場合は、便を日頃からためる人で本人には特に自覚症状がない「弛緩性便秘」。
これは大腸の運動機能低下によって腸の中に便が停滞し、停滞中に水分を含んで便が固くなり排便が困難になってしまうというものです。
もう一つは本人に自覚症状があるもので、便秘のために頭痛がしたり、吐き気を催したり、めまい、不眠などの症状が現れる「痙攣性便秘」があります。
これは腸壁が攣宿して排便が困難になるものです。
一般に兎糞状の便がでて、排泄の際に腹痛がします。
この2つの便秘について治療方法がそれぞれ違うので区別して扱う必要があります。